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12 padres comparten sus planes y temores para volver a la escuela durante COVID-19

Todavía es verano, pero en todo el país, los padres, los proveedores de cuidado infantil y los educadores ya están haciendo planes para el próximo año académico. Los casos de COVID-19 están aumentando en varios estados de EE. UU., lo que hace que muchos se pregunten si existe alguna forma posible de que los niños regresen a la escuela y a la guardería de manera segura. Muchos padres también se sienten estresados ​​acerca de cómo administrar el cuidado infantil para que puedan continuar trabajando o regresar al trabajo cuando las guarderías y las escuelas aún no han reabierto.

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) ha aconsejado a los funcionarios escolares que planifiquen con "el objetivo de que los estudiantes estén físicamente presentes", aunque sus pautas enfatizan la importancia de tomar precauciones de seguridad y responder rápidamente a la nueva información o cambios en el número de casos de enfermedad. En mayo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicaron pautas para ayudar a los administradores de escuelas y guarderías a evaluar los riesgos de reabrir. En algunos estados, los distritos escolares ya han anunciado planes para permitir que los niños aprendan en casa virtualmente o asistan a la escuela en un horario reducido. Mientras tanto, los resultados de una encuesta de Gallup publicada en junio muestran que el 56% de los padres están a favor de que los niños regresen a la escuela a tiempo completo, alrededor del 37% de los padres dicen que preferirían la escuela a tiempo parcial con algo de aprendizaje a distancia y solo el 7% de los padres quieren aprendizaje a distancia a tiempo completo.

Los padres y educadores enfrentan decisiones difíciles a medida que nos acercamos al otoño y no hay respuestas fáciles. Para ver cómo se las arreglan las familias de todo el país, hablamos con 12 padres de todo el país sobre sus planes y preocupaciones por lo que está por venir.

1. Estaba listo para enviar a mi hijo a la escuela, pero ahora tengo dudas

“Mi hijo se dirige al octavo grado y tendrá un aprendizaje híbrido con la mitad del día en la escuela y la mitad del día en casa. Insistí en que siguiera este modelo en un 100% de aprendizaje a distancia porque necesita interacciones con otras personas fuera de nuestro hogar. Mi esposo y yo trabajamos a tiempo completo y no siento que pueda darle a mi hijo la atención que necesita, incluso a los 13 años. Estar en la escuela la mitad del día significaría que podría concentrarme en el trabajo mientras él está allí y ser un mejor padre el resto del día. Sin embargo, dado el aumento de casos, me preocupa cada vez más enviarlo a la escuela... Ninguna opción parece ni siquiera moderadamente segura en este momento”. — Michelle Longo, madre de uno, Los Ángeles

2. Nuestra escuela no tiene planes de seguridad y no estoy de acuerdo con eso

“Nuestra escuela no implementará ningún protocolo de distanciamiento social, ni requerirá máscaras. Será como de costumbre y volverá a las rutinas previas a la pandemia. No estoy de acuerdo con esto si los números aún se mantienen como están actualmente. Tampoco quiero volver a estudiar en casa, y mi hijo necesita un maestro de verdad, no yo. Realmente no sé qué haremos”. — Maura Roby-Keogel, madre de uno, Fort Worth, Texas

3. Mis hijos van a volver a la escuela y no puedo esperar

“Mis hijos mayores están en una escuela privada y hace una semana recibimos un correo electrónico que decía que estaban ‘inequívocamente comprometidos’ con la escuela presencial. Mis gemelos más pequeños están en preescolar, lo que también anunció que planean conocerse en persona. Aunque me tomo el virus en serio, estoy encantado de que mis hijos estén en la escuela. Creo que es más seguro que los niños estén en la escuela la mitad del tiempo y en diferentes situaciones de guardería la mitad del tiempo. Me entristece que tendrán que usar una máscara, controlar su temperatura todos los días y almorzar en el salón de clases, pero creo que es la mejor opción que tenemos”. — Lindsey Jones, madre de cuatro hijos, Greenville, Carolina del Sur

4. Ya teníamos el virus, pero todavía estoy nervioso

“Mi familia tuvo COVID-19 y tengo sentimientos encontrados acerca de que los niños regresen a las clases presenciales en el otoño. Aunque mis hijos se recuperaron del virus y la reacción inflamatoria posterior y, afortunadamente, tuvieron casos leves, no estoy seguro de que sus anticuerpos los protejan de contraerlo nuevamente. Están inscritos en una escuela más pequeña en nuestra área, y nuestra esperanza es que el tamaño de la clase y la cohorte ayuden a encontrar el equilibrio entre brindarles la socialización que necesitan y mantenerlos saludables”. — Megan Z., madre de dos hijos, New Haven, Connecticut

5. Hemos estado en casa desde el 12 de marzo y nos quedaremos

“Tengo un niño de 5 años que ingresa al jardín de infantes que también participa en educación especial, y un niño de 2 años que se supone que comenzará el preescolar. Ya sabemos que las escuelas de Texas abrirán, el estado no requerirá máscaras y tendremos la opción de elegir entre aprendizaje virtual o en persona. Como ama de casa, estoy en condiciones de mantener a mis hijos en casa, y eso es lo que vamos a hacer. No es ideal, pero hemos estado en casa desde el 12 de marzo. Sé que las escuelas deben abrir para algunos niños, y tener menos niños allí facilitará la distancia social. Quiero que ese entorno sea seguro para quienes más lo necesitan”. — Meghan Harper, madre de dos hijos, Dallas

6. No tengo cuidado de niños y nuestra nueva au pair no puede obtener una visa

“Se supone que mi hija comenzará el jardín de infantes este otoño y mi hijo menor irá al preescolar tres mañanas a la semana. Tenemos una au pair que se va a principios de septiembre, pero nuestra nueva no podrá venir a los EE. UU. debido a la reciente prohibición de visa. Necesito encontrar atención local, pero no sé lo que necesito porque la escuela no nos ha dicho su plan, mi oficina no tiene un plan y mi esposo está trabajando en casa pero no puede ayudar. No me gusta la idea de que venga ayuda externa, ya que la ola de casos siempre está cambiando, mientras que una au pair vive con nosotros. El hecho de que casi todo sea desconocido me induce a la ansiedad, y me siento completamente fuera de control”. — Kristen Beddard Heiman, madre de dos hijos, Briarcliff Manor, Nueva York

7. Mientras las escuelas estén cerradas, mi carrera sufre

“Estoy muy emocionado por el hecho de que esto continuará hasta el otoño. Cuando fuimos al aprendizaje a distancia en marzo, sentí que estaba posponiendo mi propia carrera por un par de meses mientras lidiamos con esto. Ahora va a ser a largo plazo, y aunque estoy agradecido de poder estar en casa con los niños, no es donde me veo en este momento de mi vida. Me quedé en casa con ellos cuando eran pequeños y el plan era volver a mi propia carrera una vez que estuvieran en la escuela primaria, lo que sucedió este año. Y ahora esto. Otro año pasando sin que yo trabaje”. — Ramsey Hootman, padre de dos hijos, San Francisco

8. Si las escuelas no reabren, temo por la salud mental de mi hijo

“Mis hijos tienen necesidades graves de salud mental que se ven exacerbadas por estar en casa y no ir a la escuela. Mi hijo de 8 años tiene un trastorno grave de desregulación disruptiva del estado de ánimo (DMDD) y ansiedad, y necesita estar en un entorno estructurado lejos de sus hermanos durante un rato cada día.

Estábamos progresando en su tratamiento antes de la pandemia, pero desde que no pudo acceder a la escuela ni a la atención de salud mental en persona, sus síntomas han vuelto con toda su fuerza. Es violento y amenaza con suicidarse. Tuvimos que hospitalizarlo durante 10 días. Creo que el riesgo de que mi hijo contraiga o propague el COVID es mucho menor que sus riesgos de arrebatos más violentos si nos vemos obligados a mantenerlo en casa y no ir a la escuela en el otoño. Quiero que tomen precauciones, como usar máscaras y lavarse las manos con frecuencia, pero necesitamos que nuestros hijos regresen a la escuela”. — Nicole Renzi Roder, madre de cuatro hijos, Bowie, Maryland

9. Trabajo a tiempo completo, así que no puedo hacer que mi hija no vaya a la escuela

“En este momento tenemos opciones para la escuela a tiempo completo, la escuela a tiempo parcial con un componente en línea o la escuela en línea, pero yo trabajo, así que no siento que realmente tenga otra opción. Mi hija tendrá que volver a la escuela y solo tengo que protegerla lo mejor que pueda con máscaras, lavado de manos y distanciamiento social. Su escuela hará lo mejor que pueda por su parte. Es muy difícil saber realmente qué sucederá entre ahora y agosto, y es muy posible que las cosas se cierren nuevamente. Estoy tratando de planificar, pero simplemente no tengo idea de qué esperar”. — Sarah Davis, madre de uno, Sacramento, California

10. Mi hijo necesita apoyo escolar para sus diferencias de aprendizaje, pero no sé si es seguro

“El Programa de Educación Individualizada (IEP) de mi hijo desapareció de marzo a junio, y descubrí cuánto apoyo necesita y cuán mala es la educación en línea para su dislexia y disgrafía. También es una criatura social y se muere por volver a pesar de que odia la escuela. He considerado la educación en el hogar o inscribirlo en un programa intensivo de dislexia este otoño, que actualmente está planificado para el aprendizaje en línea. Es probable que no sepamos cómo se verá la escuela hasta más cerca de septiembre, e incluso entonces, se ajustarán según los datos de infección. He leído que las guarderías abiertas para trabajadores esenciales no han tenido brotes, pero todavía estoy preocupada”. — Vera Shanti Giles, madre de uno, Issaquah, Washington

11. La seguridad es lo primero, aunque no sea lo ideal

“Me inclino mucho por inscribir a mi hijo de segundo grado en una academia virtual proporcionada por su escuela para el semestre de otoño. Tenemos la opción de enviarla de regreso a la escuela, y creo que sería más feliz allí, pero no creo que sea seguro todavía. Trabajo desde casa y siento que mantener a mi hija en casa permitirá un mejor distanciamiento social para los niños que necesitan asistir a la escuela porque sus padres trabajan fuera del hogar. Es extremadamente molesto y está lejos de ser ideal porque ella aprende mejor en un salón de clases y yo no podré trabajar tantas horas, pero la seguridad es lo primero”. — Lori Goshert, madre de uno, Tallahassee, Florida

12. La incertidumbre es dura para mi hija (y para mí también)

“Parece que cada semana es una historia diferente con la pandemia. Me siento deprimido por todo el asunto. Estoy esperando saber qué ha planeado la escuela y estoy tratando de no darle a mi hija de 8 años ningún detalle sobre los posibles horarios escolares en este momento porque sé que las cosas inevitablemente cambiarán, lo cual es difícil para ella. Mi esposo lo dijo mejor, creo:'Es difícil decirles a los niños que se queden con la incertidumbre cuando es algo tan difícil de hacer para los adultos'. Desafortunadamente, esa es la única opción que tenemos en este momento". — Neva Cole, padre de uno, Raymond, New Hampshire