Trabajando Juntos:Lactancia Materna y Alimentos Sólidos

La lactancia materna, como muchos otros aspectos de la crianza de los hijos, es un proceso gradual de mayor independencia y autodominio por parte de su bebé y un paso atrás gradual por parte de usted. Es posible que ya haya experimentado los comienzos de este proceso durante el primer medio año de vida cuando su bebé aprendió a disfrutar beber leche materna extraída de un biberón o una taza y usted comenzó a ir a lugares sin ella. Aún así, ustedes dos estaban estrechamente vinculados el uno al otro en un sentido nutricional:su hijo prosperó solo con su leche materna, que le proporcionó los nutrientes que necesitaba.

Durante la segunda mitad del año, su leche materna continuará proporcionando la gran mayoría de los nutrientes necesarios a medida que comience a probar una variedad de alimentos nuevos. Aunque sin duda su bebé disfrutará mucho la introducción de nuevos sabores y texturas en su vida, sus experiencias con los alimentos sólidos son solo sesiones de práctica para el futuro. Es importante asegurarse de que siga recibiendo suficiente leche materna para satisfacer sus necesidades nutricionales.

Introducción de alimentos

La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda la lactancia materna como la única fuente de nutrición para su bebé durante aproximadamente 6 meses. Cuando agregue alimentos sólidos a la dieta de su bebé, continúe amamantándolo hasta por lo menos los 12 meses. Puede continuar amamantando después de 12 meses si usted y su bebé lo desean. Consulte con el médico de su hijo acerca de los suplementos de vitamina D y hierro durante el primer año.

A los padres con alergias a los alimentos a menudo se les recomienda evitar los alimentos que comúnmente causan reacciones alérgicas (como la leche de vaca, los productos lácteos y los alimentos elaborados con maní u otras nueces). Pero una investigación reciente encontró que la introducción tardía de ciertos alimentos en realidad puede aumentar el riesgo de que su bebé tenga alergias alimentarias y alergias por inhalación. Debe discutir cualquier inquietud con su pediatra.

Si no hay alergias, simplemente observe a su bebé en busca de indicaciones de que está interesado en probar nuevos alimentos y luego comience a introducirlos gradualmente, uno por uno. Las señales de que el bebé mayor está listo para los sólidos incluyen sentarse con un apoyo mínimo, mostrar un buen control de la cabeza, tratar de agarrar la comida de su plato o girar la cabeza para rechazar la comida cuando no tiene hambre. Su bebé puede estar listo para los sólidos si sigue hambriento después de amamantarlo. La pérdida del reflejo de protrusión de la lengua que hace que la comida salga de su boca es otra indicación de que está lista para expandir su experiencia gustativa.

Primeros alimentos

Dado que las reservas de hierro de la mayoría de los bebés que amamantan comienzan a disminuir alrededor de los seis meses, las primeras buenas opciones para los sólidos son las ricas en hierro. Las recomendaciones actuales son que las carnes, como el pavo, el pollo y la carne de res, deben agregarse como uno de los primeros sólidos en la dieta del lactante. Las carnes son buenas fuentes de proteínas, hierro y zinc de alta calidad y proporcionan un mayor valor nutricional que los cereales, las frutas o las verduras.

El cereal infantil fortificado con hierro (como el cereal de arroz o la avena) es otro buen alimento sólido para complementar la leche materna. Cuando comience a comer cereal para bebés, revise la etiqueta para asegurarse de que el cereal sea un producto de un solo ingrediente, es decir, cereal de arroz o avena, y que no contenga frutas añadidas, leche o yogur sólido, ni fórmula para bebés. Esto disminuirá la probabilidad de una reacción alérgica con las tomas iniciales de cereal. Puede mezclar el cereal con su leche materna, agua o fórmula (si ya le ha dado fórmula a su bebé) hasta que tenga una consistencia líquida. A medida que su bebé se acostumbre al sabor y la textura, puede espesarlo gradualmente y aumentar la cantidad.

Una vez que su hijo se haya acostumbrado a estos nuevos sabores, amplíe gradualmente sus opciones con puré de manzana, peras, melocotones, plátanos u otras frutas trituradas o coladas, y vegetales como zanahorias cocidas, guisantes y batatas. Presente solo un alimento nuevo a la vez y espere varios días antes de agregar otro alimento nuevo, para asegurarse de que su hijo no tenga una reacción negativa.

A medida que aprenda qué alimentos le gustan a su bebé y cuáles claramente le desagradan, su relación de alimentación crecerá más allá de la lactancia y se convertirá en una interacción más compleja, no un reemplazo de la lactancia materna, ciertamente, pero una adición interesante a ella. Recuerda seguir exponiendo a tu bebé a una gran variedad de alimentos. Las investigaciones indican que algunos bebés necesitan múltiples exposiciones a un nuevo sabor antes de aprender a disfrutarlo. El bebé amamantado ya ha estado experimentando diferentes sabores en la leche materna de la madre, según su dieta, por lo que los alimentos sólidos suelen tener un sabor familiar cuando se le presentan al bebé amamantado.

Los bebés solo necesitan unas pocas cucharadas cuando comienzan a comer alimentos sólidos. Dado que estos primeros alimentos están pensados ​​como complementos y no como reemplazos de la leche materna, es mejor ofrecérselos después de amamantar al final de la tarde o al anochecer, cuando es probable que el suministro de leche esté en su punto más bajo y es posible que el bebé aún tenga hambre.

Algunos pediatras recomiendan un suplemento de hierro. Si este es el caso, tenga cuidado de dar la dosis exacta prescrita por su médico. Guarde siempre las preparaciones de hierro y vitaminas fuera del alcance de los niños pequeños en el hogar, ya que las sobredosis pueden ser tóxicas.

Es posible que descubra que el número de amamantamientos disminuirá gradualmente a medida que aumente su consumo de alimentos sólidos. Un bebé que amamantó cada dos o tres horas durante la primera infancia puede disfrutar de tres o cuatro comidas de leche materna por día (junto con varios refrigerios) para su duodécimo mes.

A menos que tenga la intención de destetarla pronto, asegúrese de continuar amamantándola cuando lo desee, para garantizar su suministro continuo de leche. Para aliviar la incomodidad de los senos, puede ser necesario extraer una pequeña cantidad de leche manualmente de vez en cuando, si su demanda decreciente le deja con un exceso de producción. La comodidad de los senos es otra razón por la que se recomienda una introducción gradual de alimentos sólidos, ya que le da tiempo a su cuerpo para adaptarse a las demandas cambiantes. En el lapso de varios meses, un reajuste en la relación de oferta y demanda puede llevarse a cabo sin problemas y sin dolor.


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