¿Qué es Vernix y por qué es importante?

Si alguna vez has visto a un bebé recién nacido, es posible que hayas notado que su piel está cubierta de grumos o parches blancos y cursis. ¿Qué es esto? Y cuando tu pequeño venga al mundo, ¿deberías dejarlo allí o limpiarlo de inmediato?

Ese extraño recubrimiento se llama vérnix caseosa, y en realidad es bueno para su bebé (y tal vez incluso para usted también). Aquí hay un vistazo a lo que hace el vérnix, por qué es importante y por qué es posible que desee dejarlo en la piel de su recién nacido por un tiempo más.

¿Qué es el vérnix caseoso y qué hace?

El vérnix caseosa es una capa grasosa similar al queso que cubre la piel de los bebés durante su tiempo en el útero. Se compone de células de la piel mudadas y secreciones sebáceas. Eso puede sonar un poco asqueroso, pero el vérnix en realidad cumple una función importante:protege la frágil piel de su guisante de olor para que no se encurte con líquido amniótico en el útero.

El vérnix generalmente aparece alrededor de la semana 19 de embarazo y continúa espesándose hasta la semana 34. La capa comienza a desprenderse en el líquido amniótico unas semanas más tarde y su bebé se lo traga. (¿No es fascinante la madre naturaleza?) Para la semana 40, el vérnix casi se ha ido.

Los bebés que nacen antes tienden a tener más vérnix que los que nacen más tarde. Si su pequeño llega unas semanas antes de la fecha de parto, es posible que todavía esté bien cubierto. Si nace a tiempo, es posible que solo le quede un poco de vérnix en los pliegues de la piel o debajo de las uñas. Si nace tarde, es posible que no le quede nada de vérnix (y como resultado su piel podría arrugarse o pelarse, pero no se preocupe, ¡es temporal!).

¿Cuáles son los beneficios de la vérnix caseosa?

La vérnix caseosa ayuda a formar una barrera entre la piel de su bebé y el líquido amniótico circundante. Su función principal es proteger e hidratar, como un humectante de alta resistencia. Pero se cree que también tiene otros beneficios:

  • Durante el embarazo: El vérnix que traga su bebé también puede ayudar a nutrir las bacterias intestinales en desarrollo.
  • Durante el parto: La textura aceitosa y grasosa de Vernix podría servir como un lubricante natural para minimizar la fricción a medida que su bebé avanza por el canal de parto.
  • Después de la entrega: Vernix puede continuar protegiendo la piel de su bebé al ayudarlo a retener la humedad y evitar infecciones bacterianas. También podría ayudar a los bebés a prenderse. El olor a vérnix podría estar involucrado en la activación de las conexiones neuronales en el cerebro de los bebés que se necesitan para amamantar.
  • Para mamás: Vernix contiene compuestos que se cree que promueven la cicatrización de heridas perineales, por lo que puede ayudar en la recuperación de los partos vaginales.

¿Debería retrasar el primer baño del bebé en el hospital?

Bañarse inmediatamente después del nacimiento solía considerarse lo mejor para los bebés. Pero cada vez más hospitales están cambiando esa práctica. Hoy en día es cada vez más común retrasar ese primer baño. Eso mantiene el vérnix en la piel de un bebé por un tiempo más. También da más tiempo para el contacto piel con piel en las primeras horas después del nacimiento.

Entonces, ¿debería posponer el baño? La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda esperar al menos seis horas, y si puede esperar 24 horas completas, aún mejor. Independientemente de lo que elija, anótelo en su plan de parto junto con cualquier otra decisión importante para que la enfermera no bañe accidentalmente a su bebé antes.

¿Cuánto tiempo debe dejar que el vérnix permanezca en su bebé?

La OMS recomienda dejar el vérnix en su bebé durante al menos seis horas, y preferiblemente 24. ¿En cuanto al límite superior? No hay recomendación oficial.

De acuerdo con la Asociación Internacional de Educación para el Parto, no hay un tiempo establecido para bañar a su bebé. Así que haz lo que te haga sentir cómodo. Y si no estás seguro o sientes que necesitas orientación, pregúntale al pediatra de tu bebé.

¿Existe algún riesgo asociado con dejar el vérnix en su bebé después del nacimiento?

Por lo general, dejar el vérnix en su bebé no tiene inconvenientes después de que nazca. Pero hay algunas excepciones. Los bebés que nacen con corioamnionitis o tinción de meconio deben bañarse inmediatamente después del parto para reducir el riesgo de infección bacteriana. Los bebés nacidos de madres que tienen enfermedades virales transmisibles (como el VIH o la hepatitis) también deben bañarse lo antes posible.

El vérnix caseosa puede parecer un poco desagradable. Pero protege a su bebé mientras está en el útero y puede brindarles algunos beneficios valiosos a ambos durante y después del parto. Así que considere dejarlo en la piel de su recién nacido por un tiempo después del nacimiento, si es posible. ¡Siempre puedes limpiarlo para una sesión de fotos de recién nacido más linda en el segundo día!

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