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Consejos para la transición a una cama para niños pequeños

Para los niños pequeños, la transición a dormir en una cama es solo uno de los muchos hitos emocionantes que experimentarán durante la infancia. Si bien esto puede parecer un salto emocionante de bebé a niño grande para usted, su niño pequeño puede sentirse diferente. Una cama nueva significa nuevas reglas, nuevas libertades, nuevas rutinas para la hora de acostarse y la siesta y, potencialmente, nuevos miedos.

Para ayudar a navegar una transición sin problemas a la cama para niños grandes, Lori Strong, consultora de sueño certificada y propietaria de Strong Little Sleepers en Austin, TX, responde siete preguntas comunes sobre cómo hacer el cambio.

Tiempo

Si un niño se siente cómodo en una cuna, no hay motivo para cambiarse a una cama; el hecho de que su hijo cumpla dos o incluso tres años no significa que sea el momento de hacer el cambio. De hecho, es mejor esperar hasta que su niño pequeño tenga al menos dos años para hacer la transición a una cama para niños pequeños (o una cama gemela), pero cuanto más cerca esté su hijo de los tres años, mejor.

“Tampoco quieres hacer la transición a una cama de niño grande como reacción. Quieres que esté planeado”, dijo Strong. Incluso si su hijo se baja de la cuna, no tiene que mudarse a una cama de inmediato.

Tenga en cuenta que si su niño pequeño se enfrenta a otra gran transición, como comenzar el preescolar, la llegada de un hermano o aprender a ir al baño, no es un buen momento para introducir una cama nueva.

Si necesita la cuna para un nuevo bebé, haga el cambio varias semanas antes de que nazca el bebé. O siga adelante y compre una segunda cuna; podría valer la pena si ayuda a que su hijo mayor duerma mejor cuando está cuidando a un recién nacido que duerme toda la noche.

Facilitar la transición

No hay necesidad de pasar semanas preparando a su niño pequeño para su nuevo arreglo para dormir, pero sí debe establecer expectativas antes de hacer el cambio. Quitar la cuna sin previo aviso puede ser traumático para un niño que no anticipa que el lugar donde durmió durante los últimos dos años o más desaparecerá repentinamente.

Strong recomienda darle al menos unos días para asimilarlo. "Unos días antes de la transición de la cuna a la cama, hable con su hijo. Dígale:'Te vamos a poner en una cama ahora, y eso es un gran cosa, pero hay algunas reglas que debemos seguir al estar en la cama'".

Dígale a su niño exactamente lo que va a suceder. Si la cuna se convertirá, si obtendrán una cama de tamaño normal, o incluso si planea simplemente poner un colchón en el piso, explíqueles el cambio inminente para que el cambio no sea una sorpresa.

Otras consideraciones 

Puede parecer tan fácil como meter una cama y sacar la cuna, pero una vez que se quitan los barrotes, toda la habitación, a todos los efectos, se convierte en la cuna. Tendrá que asegurarse de que el espacio sea seguro, así que piense en lo que debe ser a prueba de niños pequeños, como si hay elementos que deben fijarse a la pared o quitarse de la habitación por completo.

A algunos niños pequeños les gusta tener la opción de alternar entre la cama y la cuna durante un tiempo breve (por supuesto, esta no es una opción con una cuna convertible). Para otros, la transición es más suave si la cuna está fuera de la vista.

Estrategias 

Las reglas básicas son imprescindibles, pero también lo es dejar que su hijo se sienta empoderado. "Cualquier cosa que pueda hacer para guiar a un niño pequeño, pero luego darle un poco de control sobre la situación para que no se sienta impotente en esta transición, será útil", dice Strong.

Ella sugiere hablar con su niño pequeño sobre la rutina de la hora de acostarse. “Pregúntele a su hijo:'Cuando nos metemos en la cama, seguimos una rutina todas las noches. qué hacemos? Nos despedimos, nos cubrimos, nos acostamos, cerramos los ojos y nos quedamos en la cama hasta la mañana. Repasar esas reglas todas las noches por un tiempo será útil porque las estás reforzando cada vez".

Los pequeños luchan con el control de los impulsos, por lo que la repetición es importante, al igual que recordar que comprender las reglas y ser capaz de seguirlas son dos cosas diferentes.

Incluso pueden hacer un gráfico juntos, algo básico, no es necesario que se pongan demasiado felices con Pinterest en este caso, que ilustre la rutina de la hora de acostarse con imágenes tontas que representen la hora del baño, la hora del cuento, cepillarse los dientes, acostarse y decir buenas noches.

Mantener a su niño pequeño en la cama 

Siga reforzando las reglas básicas y la rutina; será más fácil. Mientras tanto, cree una barrera física si su niño pequeño no se queda en la cama. Strong recomienda usar una puerta para bebés frente a la puerta, que establecerá un límite, pero también permitirá que el niño sea más accesible que una cerradura en la puerta.

Algunos niños se despertarán e inmediatamente vendrán a buscarte. Por mucho que te encante tu nueva llamada de atención, las 5 a. m. es temprano. Intenta usar un reloj especial para niños pequeños que se vuelve amarillo cuando está bien levantarse de la cama.

O, si no quiere comprar un reloj nuevo, Strong sugiere usar un reloj digital normal. "Enséñele a su niño pequeño el número siete o el número seis, luego cubra los dos últimos dígitos, para que solo se muestre el primer dígito. Verán cuando sea un seis, puedo levantarme".

Para los niños pequeños que no están listos para comenzar a aprender los números, intente regresarlos tranquilamente a su cama hasta que comprendan que aún no es hora de levantarse.

Rutina para la hora de acostarse 

Eso depende de qué tan bien haya establecido expectativas para la hora de acostarse y qué tan dispuesto esté a reforzar esas expectativas. Puede ser tentador, cuando un niño acaba de dormir, quedarse en su habitación hasta que se duerma, pero una vez que se establece esa expectativa, será difícil cambiar.

"El mejor de los casos es establecer la rutina y la expectativa de la hora de acostarse tan pronto como haga el cambio", dijo Strong. "No pases por un período en el que estés como, 'Me quedaré aquí por un tiempo, luego veremos cómo cambiarlo'".

Siestas 

A veces, la hora de acostarse no es un problema, pero cuando cambias a una cama para niños grandes, las siestas se convierten en una lucha. Entre las edades de dos y tres años, algunos niños solo toman una siesta y otros comienzan a dejar esa siesta final. Incluso si ese es el caso, los padres pueden pedirle a su niño pequeño que se tome un tiempo para descansar durante el día.

"No se puede obligar a un niño a dormir la siesta a esta edad, pero es importante que los padres se aseguren de que su hijo tenga tiempo durante el día para descansar el cuerpo. Diga:'Tu cuerpo necesita descansar. Si te quedas dormido, genial. vamos a poder hacer muchas cosas por la tarde, como ir al parque y andar en bicicleta, y si no descansas, nuestros cuerpos no podrán hacer esas cosas'". dijo Strong.

Si usa un reloj en la habitación de su niño pequeño, ajústelo para que suene después de una hora, para que el niño pequeño sepa que el tiempo de descanso es limitado. Si sabe que su hijo no va a dormir, proporcione una caja de actividades tranquilas para hacer en su habitación o en su cama. Manténgase alejado de los juguetes que hacen mucho ruido, los aparatos electrónicos y las pantallas. Esas actividades van a ser estimulantes incluso si parece que tu niño pequeño se está relajando.

En última instancia, como todos los aspectos de la transición a la cama de un niño grande, las siestas exitosas se reducen a la consistencia. Si continuamente ofrece la hora de la siesta a la misma hora todos los días, su niño pequeño la esperará y, en la mayoría de los casos, seguirá tomándola.

Una palabra de Verywell

Puede tomar algún tiempo, pero su niño pequeño se acostumbrará a estar en una cama. Solo asegúrese de establecer y continuar reforzando las expectativas de dormir de inmediato.